简介：英国这个国家其实有点奇怪，这个独立于欧洲大陆的岛国在全盛时期依靠海洋掀起了滔天巨浪，建立了殖民地遍布全球的“日不落帝国”；在受到威胁的时候，却总能依靠英吉利海峡阻截对岸千军万马。说起来，好像只有三个人 ...
英国这个国家其实有点奇怪，这个独立于欧洲大陆的岛国在全盛时期依靠海洋掀起了滔天巨浪，建立了殖民地遍布全球的“日不落帝国”；在受到威胁的时候，却总能依靠英吉利海峡阻截对岸千军万马。说起来，好像只有三个人越过海峡征服过不列颠岛，第一个是罗马皇帝尤里乌斯·凯撒；第二个是金雀花王朝开创者“征服者”威廉；第三个是奥伦治的威廉，他是英国确立君主立宪体制之后的第一位君主。
可是英国人民也不是说我偏安一隅就啥也不干，安安静静造船给海军去征服全世界，这个岛国的智力担当还是很强的，比方说发现万有引力定律的艾萨克·牛顿、诗人拜伦和华兹华斯、作家哈代、计算机之父艾兰·图灵等等，当然还有戏剧担当威廉·莎士比亚。
不过奇怪的是，英国人在音乐界的成就，可真没有欧洲大陆那些在英国人眼里“都是辣鸡”的国家强。提到英国的音乐历史，两个标杆人物就是亨德尔和海顿，这两位德意志作曲家深刻地影响了整个英国严肃音乐的走向。另一位比较重要的作曲家应该是普赛尔，然后才到埃尔加、戴留斯和沃恩·威廉斯这些“主流音乐的反叛者”身上——我还是觉得他们讨厌贝多芬是因为吃不到葡萄说葡萄酸——然而他们的作品却也非常有意思，埃尔加代表他那个年代“挣扎”的贵族骄傲，戴留斯和沃恩·威廉斯则是出色的“音画家”。真正让英国音乐成为主流的是，是披头士、皇后这些摇滚音乐的代表，不过这是流行音乐了，尽管保罗·麦卡特尼还是能写严肃音乐的，尽管还是很老派啊。
保罗·麦卡特尼的严肃音乐作品
英国严肃音乐还有一点奇怪的是，一堆本土作曲家对整个严肃音乐领域的影响，恐怕还没有莎士比亚来得深远，一大群作曲家，无论是主流还是非主流，基本上一言不合就跑到莎士比亚的作品中找素材和灵感。普赛尔、贝多芬、门德尔松、舒伯特、威尔第，甚至伯恩斯坦。不过也不奇怪，毕竟音乐叙事抒情，戏剧性可是不能少的元素。
当然，每一位作曲家在选择莎士比亚作品的时候，都有自身的考量：门德尔松一家是犹太人，无论如何努力都无法融入社会中，十七岁的门德尔松希望有《仲夏夜之梦》中的魔法能解决这些纠结；回到苏联后的普罗科菲耶夫一直生活在生离死别、痛苦和阴影之中，所以他希望罗密欧和朱丽叶可以有一个好的结局；沃恩·威廉姆斯则试图表达“美丽的宇宙”、神性和人心；至于理查德·斯特劳斯，则把《麦克白》中矛盾的心理和人性黑暗面变成自己打开现代音乐的钥匙，当然还有炫耀自己的作曲技巧。而伯恩斯坦《西城故事》描写两位相互爱恋，却身处敌对团体的少男少女如何跨出两者间的鸿沟，却又不幸失败的故事，可看作是一部“纽约版的《罗密欧与朱丽叶》”。但不同于莎士比亚原著中的异国浪漫情怀，该剧无论在背景与剧情上，都以当时的纽约移民社群为参考，使描述故事的过程充满了现实与讽刺的意味，这多少也反映出战后美国社会快速成长的背后，所隐藏的种种问题：种族歧视、青少年犯罪、暴力和文化代沟。
为什么他们都如此钟情莎士比亚？大概是因为莎士比亚写的东西很真诚，他写的就是人，是每一个人。而且莎士比亚其实并不是很难懂，原版剧本其实非常“接地气”，有很多脏话、双关、民俗和圣经故事，并且充满跌宕起伏的戏剧冲突；而在关于莎士比亚的音乐中，都能听到莎士比亚的精神。
如果你想一次性打包跟莎士比亚相关的音乐，应该不能放过Decca Argo为纪念莎士比亚诞辰四百周年的唱片《Shakespeare In Music & Words》， 这张唱片应该可是算是Argo在50年代发行的莎士比亚剧作全集的一个后续吧。唱片策划请来大量音乐家和演员，收录了大量与莎士比亚相关的作品以及剧中对白，非常适合按图索骥，找寻莎士比亚和音乐中的关系。
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