好音质无需添盐加醋：North Star Design Blue diamond解码/CD播放一体机
原作者: 尧辰
简介：Blue diamond（蓝钻）是意大利North Star Design （北极星）新推出的Hi-End级解码/CD播放一体机，这是北极星为数不多的CD播放机，Blue diamond可谓新鲜热辣，目前 ...
产品代理：银声贸易 鸣谢雅琴音响提供产品试听！
Blue diamond（蓝钻）是意大利North Star Design （北极星）新推出的Hi-End级解码/CD播放一体机，这是北极星为数不多的CD播放机，Blue diamond可谓新鲜热辣，目前在网络上与它相关的资料少之又少，这正好给小编提供了探究的机会。
之前对North Star Design的印象来自于一台小巧的解码器，其梯形的显示窗和独特工艺处理的面板都给小编留下了深刻的印象，这也是所有North Star Design的特征之一。除外观之外，其声音表现也给小编留下了良好的印象。因此当Blue diamond出现在雅琴音响店时，小编马上将它借了回来，与大家一起品尝一下。
外观
Blue diamond的外观与之前North Star Design的机器还是有比较大的区别，不仅体积大了些，面板的加工工艺也不同，没有那种炫目的横纹，只有显示窗和仓门那种独特的几何结构，还保留着North Star Design以往的特点，仍然让Blue diamond的面板有强烈的设计感，也显得更简洁明快。
Blue diamond的面板采用左右对称布局，中间是钻石形状的电源显示窗，左右分别是信息显示窗和仓门，面板两边则是8粒小按钮，面板下方1/2空白处依次打上了型号和产品标志，面板布局既讲究对称，又不是一味的追求完全居中，加上具有美感的丝印字体，因此看上去美观大方。另外，Blue diamond面板采用的是精细拉丝的工艺，银色外壳经过喷砂处理，摸上去手感极佳。Blue diamond如此注重外观的设计，是否昭示着内里的不俗呢？
功能
作为解码/CD播放一体机，Blue diamond具备USB、光纤和同轴输入，和1组同轴数码输出，模拟输出配备1组LXR 平衡端子和1组RCA端子。作为USB 解码使用时，支持32bit/384kHz格式，DSD 解码可支持2.8、5.6和更高水平的11.2MHz，而光纤和同轴输入方便用家接驳高质量的数字音源，当然配备的同轴数码输出可以让Blue diamond变成CD转盘。
内部布局及用料
揭开Blue diamond的顶盖，可以看到内部布局井井有条，空间宽敞整洁，让人看了舒心。Blue diamond的电路板安装在接近机背的地方，这样一来信号的输入与输出都达到最短的距离，有利于减少信号传导过程的丢失，同时减少传输过程中遭受的干扰；电路板的前方是转盘机芯，我们可以看到厂家在机芯的上方安装了一块铝板，并且使用金属碟镇，其目的是减少干扰、降低振动，提高光头的读取精度；机箱右边是为整机供电的电源变压器，被罩在金属屏蔽盒里面，使变压器产生的电磁波干扰达到最低。厂家所有的这些处理手段，为的是给音乐回放提供一个良好的环境。另外，本机顶盖经过接地处理，有专门的连线接到地线，这是不少厂家忽略的地方。
机芯方面，Blue diamond采用的是Stream Unlimited的8829-CD，Stream Unlimited是何方神圣？小编查了一下，原来是奥地利的一家公司，据说研发团队全是原来飞利浦转盘的部分成员，因此拥有相当好的转盘研发技术，并且Stream Unlimited可以按照客户的要求来定制转盘。
再看看大家关心的解码芯片，Blue diamond采用的是双平衡的ESS ES9016，这是一颗32bit、可做八声道解码的D/A转换芯片，对比自己的姐妹ES9018、ES9016的名气小得多，但性能一样出色，达到旗舰级的水平。USB接收芯片则是Atmel的ATSAM3U2C，这是一款业界领先的高速USB收发芯片。
ESS ES9016和ATSAM3U2C
我们看到Blue diamond大量使用贴片元件，除了方便批量生产之外，也缩短了信号传输距离，这种做法对原件的可靠性，焊接的牢固程度都是一种考验，因为一旦有故障，将是很难维修的，大多数时候只能更换整块电路板，因此Blue diamond严格执行原件的挑选与质量的检测规范。Blue diamond的供电也非常讲究，滤波电容采用松下的高级产品，数字和模拟完全独立供电，供电的途径全经过性能优良的电源稳压芯片来处理，提供洁净与稳定的电源，为好声打下基础。
操作感受
Blue diamond的物理开关位于机背，打开电源之后可以看到面板中间钻石形状显示窗内亮起红色的指示灯，这时候是待机状态，要注意的是Blue diamond的开机状态有3种，分别是CD机状态、解码器状态和系统设置状态，操作起来稍微复杂（强烈建议用家熟读说明书），厂家为什么要这么做呢？估计这是为了音质着想，在各自的工作状态下，机器会关闭不相关的电路。
要进入CD机状态，在待机的状态下，只需按一下面板左侧最上面的电源按钮，即可进入CD机状态，此时只能进行CD播放，解码功能失效。待机的状态下，长按面板左侧最上面的电源按钮，机器就会进入系统设置状态，此时可以对“PCM filter（PCM滤波效果）”、 “DSD filter（DSD滤波效果）”、“Phase（相位设置）”和“PLL band”进行设置，在通常情况下，小编并不建议改变这些设置。如果要使用解码器功能，则需要在待机的情况下长按面板右侧最下面那颗标识少见的按钮，直到机器显示开机状态。
Blue diamond面板上的8粒小按钮给用家提供了较完善的操作，即使遥控器不在身边，操作上也没有太大问题，但小按钮操作起来确实不方便，你不得不用指甲去按，当然用遥控的话这些问题都可以忽略。
解码器功能体验
小编用同轴线将Blue diamond连接到一台万元级的数字播放器上，在解码器状态下轻按选择面板右侧最下面那颗按钮，选择同轴输入（可以依次选择USB、光纤和同轴输入），此时显示频显示输入信号的取样频率（如44.1k）。USB解码方面，笔者用一台MAC笔记本连接到Blue diamond，关机的状态下电脑会自动安装驱动程序，开机后即可播放电脑上的音乐，品尝PC-hifi带来的乐趣。
声音体验
最近小编看到某前辈的一篇文章，阐述了音质的重要性，认为追求音质是Hi-End音响的极致。说到音质，大家可能只是考虑器材的表现，很少追溯到源头——录音的音质，前辈的文章清楚地告诉我们，影响音质的因素有录音端和再生端。
文章中有一段文字给小编留下了深刻的印象：“一般的音响器材因为无法表现出美好的音质，因此多在高、中、低频段的量感上、冲击性上、音像大小等这些非关本质的环节上下功夫。这也难怪，一般人都是先求吃饱再求吃巧。越是一般的料理调味越浓，因为食材本质不佳。必须靠浓烈的调味来吸引食客。反之，越是高级的料理调味越淡，因为食材本身的美质就是饕客所追求的标的。”
虽然文章没有具体指出何谓好音质，但是小编头脑中对好音质的理解又加多一层，也希望用这种理解来看待眼前这台Hi-End级的Blue diamond解码/CD播放一体机。在此先交待一下试听用的器材，合并式放大器是Bryston（拜事通）B135 SST2，后端是PMC twenty 26落地式音箱，这是一套具有监听风格的Hi-End级组合。
首先播放爵士女声《G.EAR》专辑，此专辑的可听度还是不错的，只是电平有点高。第一首“Perhaps”，录音中鼓声的厚度相当好，在许多平衡度不佳的音响系统上会呈现比较闷的声音，女声会被鼓声淹没，低频缺乏层次。在北极星Blue diamond为音源的这个系统之下，展现的是通透细致的声音，高低频没有失衡，细品之下可以感到声音中还带着一丝柔润，可以说高频亮而不干，低频量感恰到好处。
FIM出品的《西城秋色》是小编喜欢的一张爵士钢琴专辑，经常在工作之余作为背景音乐来播放，录音中带着沙沙声的本底噪音，听起来别有风味。在播放此专辑的“The Way We Were”时，钢琴声的刻画细致入微，为数不多的几种乐器互相呼应，互不干扰，位置感清晰可闻，显得非常安分，录音中的本底沙沙声也不像一些系统那般夸张——沙沙声填充整个声场。
而大动态的音乐，无论高潮迭起的“小刀会”、“基辅大门”，还是动态巨大的鼓乐，Blue diamond都不会过度渲染动态的巨大、量感的十足、又或是夸张的力度，而是把火候掌握得很好，不缺少，但也不会多。看来北极星的设计师并不希望某件乐器或者某个频段被夸大，而是注重音乐的整体表现。
Blue diamond 呈现的是后倾的音场，一定的包围感和没有压迫感的音乐，让小编感到非常舒适。例如曼陀瓦尼轻音乐队的“绿袖子”，小提琴群奏位于音箱后部，形成极好的包围感，就如水帘般呈现在听者的眼前，若是功力有限的CD机，就会出现小提琴前突并且吵耳的情况，让人失去听音乐的耐心。Blue diamond 有的是柔滑、典雅的声质，小编难以在乐音中获得一些诸如毛刺和颗粒感，这种柔滑并没有牺牲分析力或者真实度，其分量刚好可以让笔者觉得舒适。
Blue diamond 有的是不含杂质的声音，这也许要归功于良好的电源设计，在剔除了音乐中多余的杂质之后，得来的是深幽宁静的背景，细节迭出的乐音，听一些灿烂辉煌的音乐时，不会有一些中高频的声音来干扰耳朵，这些有可能是经过电源而来的噪音，少了这些噪音，声音的电平似乎也下降了，因此小编感到用Blue diamond听音乐，是可以将音量扭大而不觉得吵闹，也因为它的声质很好。
总结
Blue diamond从外观工艺、内在到声音表现，有的是意大利的精工细作，除了CD播放之外，解码功能也非常出色，厂家并没有当它是附属品，对于已经在使用数字播放器、电脑来播放音乐的用家来说，你无需额外的支出，就拥有一台高级别的全功能解码器。
Blue diamond走的是中庸之道的路线。它的音色没有明显偏向，不浓郁、不淡薄，它有的是录音本身的味道；它的三频是均衡的，没有某方面突出的量感；它没有额外添加惊人的力度以及超大的音场，它有的是真实自然的音质，其它都交给录音了。它不需要添盐加醋，犹如一条清蒸鱼，鲜美异常，只需送入口即可，我认为这就是Hi-End的声音。
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